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Adossé au Tibet qui a influencé sa culture, le Dolpo étend ses 5 500 km² de montagnes au nord-ouest du Népal. Protégée au cœur des Himalayas, la Tarap (la « vallée aux chevaux excellents ») aligne ses villages tibétains le long de la rivière de cristal.

Sur ces hauteurs de plus de 4 000 m, le froid rivalise avec le vent, la neige et le soleil cuisant pour rendre la vie des habitants rude et précaire. Ceux-ci survivent dans des maisons forteresses sans fenêtre, sans chauffage, où seul brûle un maigre feu de bouse de yak.

Durant l'éphémère été himalayen, ces excellents éleveurs de yaks et de chevaux se transforment en agriculteurs pour faire pousser l'orge, et en caravaniers pour les traditionnels échanges (sel, grain) avec le Tibet voisin. Leur vie d'une rare austérité leur a forgé un caractère noble et courageux.

Google Maps :

• Crystal Mountain School - GPS : 29°08′43.42″ N, 83°10′34.69″ E - Altitude : 4 135 m
  
• Village de Dho - GPS : 29°07′42.25″ N, 83°11′09.93″ E - Altitude : 4 085 m
  

Carte détaillée de la vallée de la Tarap et de ses alentours

(cliquer sur l'image pour obtenir la version agrandie (échelle : 1  cm = 2 km) - attention : le fichier fait 5,3 Mo)